Historisches
Die Bezeichnung Kerker wurde im Mittelalter verwendet und damit meinte man dasselbe wie Gefängnis. In späterer Folge wurde aber der Kerker als schwerere Form als Gefängnis gemeint.
Heute wird gerne das Wort verwendet, wenn der schwere Freiheitsentzug gemeint ist. Auch wenn Fälle damit betitelt werden die nichts mit Strafvollzug zutun haben.
Wenn man den Fall Fritzl betrachtet wird oft das Wort Kerker verwendet und damit ist gemeint: Vollständige Überwachung unter schlimmsten Bedingungen und mit der Voraussicht das Sonnenlicht, frische Luft nicht mehr zu spüren.